Style Japonisme / Ref.14226

ESCALIER DE CRISTAL, François-Eugène ROUSSEAU & Ernest LÉVEILLÉ , vase japonisant en verre polychrome à monture au dragon en bronze doré

Vase japonisant en verre attribué à François-Eugène Rousseau et Ernest Léveillé, édité par la maison parisienne de l'Escalier de Cristal, signé de l'étiquette d'origine « Escalier de Cristal, Pannier-Lahoche & Cie, 6 rue Scribe & rue Auber, 1 (près l'Opéra) » conservée sous la base. De forme sphérique, la panse en verre translucide présente des effets de craquelures et des colorations internes polychromes, noires, turquoise, rouges et jaunes, rehaussées de paillons dorés, dont les nappes laissées au hasard de la fusion évoquent les pierres dures telles que l'agate ou le jaspe. Son col, traité en bourrelet et désaxé à l'oblique, accentue l'irrégularité voulue de la silhouette, dans l'esprit des céramiques japonaises dont s'inspire ce répertoire. Le vase est monté sur un piédouche en balustre à pans coupés terminé par une base octogonale, également animée de colorations internes. La monture, figurant un dragon ailé en bronze doré finement ciselé, la gueule ouverte et la queue ondoyante, vient s'agripper au col du vase, dans le goût des productions japonisantes de la maison. Marchand d'abord spécialisé en porcelaine et faïence, Eugène Rousseau s'intéresse au verre à partir de 1867 et commercialise une gamme au décor inspiré de l'iconographie japonaise ; Ernest Léveillé, son élève à partir de 1877, poursuit son œuvre après avoir racheté le fonds de son atelier de la rue Coquillière en 1885. Les verres craquelés à colorations internes et paillons d'or imitant les pierres dures comptent parmi les recherches les plus singulières de ce duo, qui triomphe aux Expositions universelles aux côtés de Gallé. L'Escalier de Cristal, fondé en 1804 par Marie Désarnaud et célèbre dès la Restauration pour ses objets associant cristal et bronze doré, ajoutait à ces pièces des montures japonisantes en bronze ciselé, et participa activement à la diffusion du japonisme sous l'impulsion d'Henry Pannier. L'étiquette au nom de Pannier-Lahoche & Cie et l'adresse de la rue Scribe permettent de situer l'édition de ce vase entre l'installation du magasin près de l'Opéra et la reprise de la maison par les frères Pannier en 1890.