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Exceptionnelle cheminée ancienne de la fin du XVIIIe siècle en marbres Statuaire et Brocatelle à putti

Exceptionnelle cheminée italienne de la fin du XVIIIè siècle en marbre Statuaire de Carrare et en marbre Brocatelle. Dans le style baroque italien, cette belle cheminée peut être datée dans les années 1770. Le décor très luxueux et raffiné de cette cheminée est accentué par la finesse de la marqueterie de marbre alliant la blancheur du marbre Statuaire au doré du marbre Brocatelle. Au centre du bandeau, d'un médaillon orné de rinceaux floraux (roses, fleurs de lys) sort un buste de jeune femme. Finement sculpté ce beau visage aux cheveux enroulés dans un châle se détache en haut relief. Au dessus du médaillon se trouve une tablette en marbre Brocatelle. De part et d'autre du médaillon partent des rinceaux de fleurs (rose et fleur de lys) en marbre blanc se détachant sur un fond jaune en marbre de Brocatelle. Le décor du bandeau se poursuit en marqueterie de marbre jusque sur les pieds de la cheminée (avec le même décor de roses et fleurs de lys). Couronnant le plateau, deux putti sont placés de part et d'autre de la cheminée. Réalisés en ronde bosse en marbre Statuaire de Carrare, ils sont nus, pudiquement couverts d'un fin tissu. Tous deux tiennent dans leurs bras des candélabres en bronze du XIXè siècle, écho du décor floral de la cheminée.

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Léon MESSAGÉ (1842-1901) (att. à) - Pendule à l'Amour

Bronze doré, cadran émaillé Cette exceptionnelle pendule de style Louis XV est due au sculpteur et ornemaniste, Léon Messagé, actif dans le dernier quart du XIXè siècle. Réalisée en bronze doré, cette pièce adopte les formes du XVIIIè siècle. En effet, les arabesques, ainsi que le vocabulaire ornemental, sont caractéristiques du style rocaille et d’un Juste-Aurèle Meissonnier, chef de file de ce mouvement. La pendule repose sur quatre pieds sinueux, eux-mêmes prenant appui sur un plateau, à la manière des cartels d’horloge Louis XV. Les motifs décoratifs, constitués par une coquille renversée, des feuillages et des enroulements, sont eux aussi propres au style rocaille par leur traitement asymétrique, l’abondance décorative et un caractère quelque peu extravagant. D’ailleurs, le terme « rocaille » désigne, à l’origine, les grottes artificielles, lesquelles contenaient des imitations de coquillages. La profusion de lignes courbes et la fantaisie relativement prononcée de l’ensemble sont bien issues du XVIIIè siècle. De même, le rocaille use beaucoup de grotesques, ce qui est bien illustré ici par la présence d’un mascaron d’homme barbu couronné de laurier, situé sous le cadran de l’horloge. De part et d’autre de ce mascaron prennent place des dauphins, motif que l’on retrouve fréquemment dans les œuvres de Léon Messagé. Le cadran est bordé par des guirlandes feuillagées garnies de fleurs, qui viennent s’épanouir dans la partie haute de l’horloge, donnant naissance à un léger promontoire sur lequel prend place un Amour, brandissant son arc de la main gauche et portant son carquois dans le dos.

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Plaque de cheminée de style louis XV représentant Aphrodite Pandemos

Cette plaque de cheminée rectangulaire a été réalisée au XIXe siècle en fonte de fer. Elle représente Aphrodite Pandemos dans un décor rocaille habité de coquilles et de feuilles d'acanthe. On y voit deeux putti s'approchant de la déesse assise et à demi vêtue d'un drapé, l'un d'entre eux tient un trident, l'autre assis sur le dos d'un mouton dont elle caresse la tête, une couronne. Aphrodite agissait comme la divinité de « l'entente civique et de l'harmonie ». La fondation du culte d'Aphrodite Pandémos à Athènes était attribuée à Thésée et considérée comme une conséquence de la réunion des Athéniens des dèmes en une seule cité. Aphrodite est ainsi « la déesse du peuple entier ».

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Trumeau doré de style Napoléon III au médaillon

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Jules CANTINI, grand vase en brèche sanguine, seconde moitié du XIXe siècle

Ce vase en brèche sanguine e fut exécuté dans la seconde moitié du xixe siècle par Jules Cantini. Le sculpteur Jules Cantini (1826-1916) se familiarisa rapidement avec le marbre : au début de sa carrière, dans le cadre de sa collaboration à l’atelier de sculpture décorative de son frère, il exploita plusieurs carrières, d’abord près de Marseille, sa ville d’origine, puis en Italie et en Algérie, d’où provient la brèche sanguine utilisée pour ce vase. Il fit prospérer l’entreprise, travaillant en collaboration avec plusieurs artistes, et devint un grand mécène ; en 1908, il fut décoré de la Légion d’Honneur. Par leur ornementation, le vase et son piédestal s’inscrivent dans une veine résolument néoclassique. À la base, des quarts de colonnes cannelées alternent avec des panneaux droits aux moulures rectangulaires. Le haut du socle porte la signature de l’artiste. La forme générale du vase rappelle celle du vase de Warwick, un antique retrouvé vers 1771 dans les ruines de la villa d’Hadrien qui fut acquis par le second comte de Warwick ; ce dernier fit construire une serre spécialement pour abriter cette œuvre exceptionnelle. Le sculpteur en épure cependant les formes : le pied, sobrement mouluré, soutient la partie inférieure de la panse, ornée de godrons ; au-dessus, la partie centrale, concave, accueille deux anses délicatement sculptées de volutes et d’entrelacs végétaux, entre deux frises en chapelet. La bordure supérieure s’évase élégamment. Le marbre choisi par le sculpteur pour cette œuvre est hautement ornemental. La Brèche Sanguine, issue de la carrière de Kristel en Algérie, est particulièrement prisée pour ses qualités décoratives dans le mobilier et les objets d’art, ce dont ce vase est un témoignage : l’ornementation sculptée peut ainsi jouer avec les extraordinaires variations colorées du marbre.