Ref.13929
Auguste LEDRU (sculpteur) et Émile COLIN (éditeur), Grand vase en grès émaillé aux mascarons et figures féminines en bronze doré, vers 1902

Ce très beau vase en grès émaillé aux ornements de bronze doré a été imaginé par le sculpteur ornemaniste Auguste Ledru et édité par le fabricant de bronze Émile Colin en 1902, année où le modèle en plâtre fut présenté au Salon de la Société des Artistes Français sous le numéro 4065. Auguste Ledru (1860-1902) fut l’élève de Dumont, Bonnassieu, Thomas et Boisseaux. Il travailla aussi avec son père, également appelé Auguste Ledru et sculpteur et ornemaniste comme lui. Il participa avec assiduité aux Salon de la Société des Artistes français entre 1883 et 1902, année de sa mort. En 1892, il remporta une Mention honorable, en 1894, une médaille de troisième classe et en 1896, une médaille de seconde classe avec son beau frère René Lalique (1860-1945). Auguste Ledru faisait aussi appel à des maison d’édition à l’instar de la Maison Susse, Thiébaut frères ou encore Émile Colin, comme ce fut le cas pour notre vase. La maison Colin, qui pratiqua d’abord le moulage en plâtre, fut connue comme fabricant de bronze à partir de 1855. Elle édita les plus grands maîtres de la sculpture française, tels Albert-Ernest Carrier-Belleuse (Le Zouave), Jean-Baptiste Carpeaux (L’Enfant au cor), ou encore l’orfèvre parisien Christofle. Elle est également connue pour la lustrerie ornée de bronzes. La maison participa à l’Exposition Universelle de Chicago en 1891 et remporta un Grand Prix à celle de 1900 grâce à des luminaires de style modelés par Léon Méssagé. À cette date, sa production sembla ensuite se recentrer sur le bronze d’art contemporain, en renonçant à l’édition classique. Ce vase très original à large panse présente un décor en grès émaillé se développant autour de deux mascarons, dont la chevelure et la barbe se transforment en feuillage de part et d’autre. Ces lignes végétales et abstraites caractéristique de l’Art Nouveau créent un jeu de léger relief sur l’ensemble du vase. Au sommet, deux figures féminines en bronze doré, les pieds posés sur la panse et les mains sur le col, forment des anses. Le vase est signé « Ledru » sur la panse. Le musée d’Orsay possède une grande cruche reprenant une ornementation proche de notre vase. En effet, le verseur est orné d’un mascaron et d’une figure féminine nue rappelant les anses de notre vase.