Ref.10942
BACCARAT, Paire de vases aux échassiers, vers 1880

Cette paire de vases en opaline au décor japonisant a été exécutée par la cristallerie Baccarat vers 1880. Tout au long du XIXe siècle, la manufacture de cristal française illustre son excellence par ses innovations techniques qu'elle révèle à l'occasion des Expositions universelles. À cette époque, la renommée de la cristallerie est telle qu'elle donne le ton aux autres manufactures, tant au niveau technique qu'esthétique. L'opaline est un cristal de verre teinté dont l'apparence laiteuse ou opaque est proche de la pierre précieuse (l'opale). À l'origine, l'effet était rendu par l'adjonction de cendres d'os et de corne ; toutefois les avancées techniques du XIXe siècle permettent d'obtenir des résultats plus réguliers et constants grâce à la substitution des ingrédients originels par des composés stables issus du dioxyde d'étain. Le décor de ces vases balustre est d'une grande qualité d'exécution et témoigne de la faveur dont bénéficient les arts japonais en France dans le dernier tiers du XIXe siècle. L'efficacité de la composition – qui cède une place importante à l'espace vide – est inspirée des estampes japonaises : le décor présente deux couples d'échassiers dans un paysage de marais sommairement brossé, juchés sur une langue de terre rehaussée d'émail vert et de végétation. Un soleil et des branches de cerisier en fleur ornent les registres supérieurs. La palette restreinte à trois couleurs met en valeur la blancheur et la translucidité de l'opaline. Le col est orné d'une élégante frise de rinceaux dorés et la lèvre – tout comme les contours et les détails – est rehaussée d'or.