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Rare paire de chenets zoomorphes en fonte de fer figurant un chien couché, Wallonie, XVIe siècle

Produit de l'art populaire figuratif wallon, cette paire de chenets réalisée au XVIe siècle en fonte de fer démontre une beauté naïve mais témoigne d'une forme de préoccupation esthétique. De forme zoomorphe, le musée Gaumais, où une paire similaire est conservée, les décrit comme représentant des chiens couchés. Néanmoins, nos chenets montrent distinctement la représentation de poils tout autour du cou suggérant une crinière, de plus la forme de la tête peut aussi laisser penser qu'il s'agisse d'une représentation de lions. L'auteur de ces chenets ne s'est pas contenté de donner une forme appliquée à la partie visible du chenet. En effet, l'arrière montre tout autant de détails de précision avec l'ajout d'un enroulement en relief de chaque côté dans lequel on peut voir une stylisation des pattes arrières. Un petit bourrelet ornemental a aussi été ajouté sur le corps du chenet. C'est un certain esprit d'invention, une habileté mais aussi une sensibilité que l'art populaire Wallon exprime à travers cette paire de chenets. La Wallonie est une région francophone du sud de la Belgique. Elle est célèbre pour ses villes médiévales et son architecture de la Renaissance. Néanmoins, on ne retrouve pas de réelle unité stylistique dans la région en raison de la variété et parfois des différentes influences des voisinages avec l'étranger, sans compter peut-être un certain individualisme. Jadis, on y a pu compter, simultanément et sur une étendue réduite, des sujets du Prince-Evêque de Liège, du duc de Limbourg ou de Luxembourg, du Prince-Abbé de Stavelot-Malmedy, du comte de Namur ou de Hainaut, soit indépendamment, soit réunis sous une tutelle commune bourguignonne, espagnole, autrichienne, française ou batave. Ce passé historique qui morcela l'actuelle Wallonie en territoires politiquement divisés, voire rivaux, peut aussi expliquer cette dispersion.

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Paire de chenets en fer argenté et fonte aux lions dressés

Paire de chenets en fonte et fer. La partie avant, en fer argenté, tient sur deux pieds stylisés en forme de patte de lion, soutenant un demi-arc-de-cercle dans lequel se tient un lion sur ses deux pattes arrière. Ces lions rugissants sont représentés de profil, levant une patte au niveau de leur gueule. La seconde partie du chenet, en fonte, repose, elle aussi, sur deux pieds soutenant un obélisque encadré de lignes sinueuses et de motifs végétaux, et surmonté d’une pointe à décor végétal. L’obélisque présente, au niveau de la tête des lions, un blason rouge surmonté d’une bande en fonte dorée. Cette armoirie pourrait renvoyer à la Maison de Noailles, une famille de noblesse d’extraction originaire du Limousin. Toutefois, le lion héraldique n’est pas représenté sur le blason de la famille.