Style Napoléon III / Ref.10838

Delphin MASSIER (1836-1907) - Importante jardinière Orientaliste en faïence

Cette importante jardinière en faïence orientaliste a été réalisée vers 1880 dans les ateliers de Delphin Massier, de la famille Massier, dynastie de céramistes installée depuis le XVIIème siècle à Vallauris. Elle se compose d’un grand vase de faïence reposant sur une base à quatre colonnes ornée de muquarnas, et revêtue d’une ornementation abstraite et florale de style orientalisant. Les tons de camaïeux de bleus sont caractéristiques tant de la production des Massier que de l’ Orientalisme du XIXème siècle, notamment dans le domaine de la céramique.

La tradition familiale de la poterie commence avec Pierre Massier (1707-1748) puis avec Jacques Massier (1806-1871) qui donne à l’atelier un nouveau souffle. En effet, au départ simple fabrique à vocation artisanale et utilitaire, leur atelier se démarque vite de la production locale pour innover dans une production artistique qui fera la fortune de la famille Massier. Ils introduisent ainsi à Vallauris une céramique d’art, notamment grâce à l’arrivée du potier italien Gondolfi Gaetano en 1859 qui initie Delphin (1836-1907) et son frère Clément (1844-1917) à de nombreuses pratiques comme les moules en plâtre et surtout les techniques de décor en faïence émaillée. La gloire de la famille Massier atteindra son apogée au tournant du siècle avec Delphin et Clément ainsi que leur cousin Jérôme fils (1830-1916), fils de Jérôme (1820-1909). C’est de cette époque que date notre jardinière.
A la fois céramistes d’art et entrepreneurs, les Massier se sont aussi faits connaître auprès de leurs contemporains grâce à leurs catalogues de vente très renseignés et élaborés qui nous permettent aujourd’hui d’apprécier la diversité de leurs productions mais aussi de remonter la trace de leurs modèles.
La famille de céramistes a fondé sa réputation tant grâce à sa capacité d’innovation – ils seront à l’origine de plusieurs technique en matière de céramique – qu’à son désir de capter les grands courants de leur époques. Les Massier, qui ont joué un rôle certain dans le renouveau des arts décoratifs, sont en effet très représentatifs de la richesse caractéristique du XIXème siècle. Ainsi, si leurs premières réalisations sont marquées par leur historicisme et leur éclectisme, Jérôme et Delphin se consacreront plus tard à une production de style Art Nouveau.
Notre jardinière, quant à elle, est fortement empreinte de l’ Orientalisme qui est sûrement l’un des plus grands mouvement artistiques du XIXème siècle et auquel nos céramistes s’adonneront à de nombreuses reprises, comme on peut le constater dans leurs catalogues où l’on retrouve par ailleurs plusieurs modèles de jardinières proches de celle que nous vous présentons ici.
Par ailleurs, l’une des réalisations les plus prestigieuses de Clément Massier sera ce complet, au socle quasiment identique au notre, constitué d’une colonne et d’une vasque, dit Grande coupe persane et socle quatre colonnes, dont un exemplaire est conservé au musée de Vallauris.
Au sein de l’ Orientalisme dont les frontières seront toujours plus floues, l’Espagne mauresque est une des terres de prédilection pour les artistes décorateurs, dont ils reprennent entre autres le bleu turquoise. Les Massier, qui développent un goût affirmé pour les couleurs, feront du vert et du rouge, mais surtout du bleu, et d’un bleu paon à l’image de celui de notre jardinière, inspiré de l’art hispano-mauresque des couleurs récurrentes.

Les Massier ont collaboré avec de grands artistes de leur temps tels que Lévy-Dhurmer, Dominique Zumbo et leur talent sera par exemple récompensé lors de l’Exposition universelle de Paris en 1889 où Clément reçoit une médaille d’or. Ils acquièrent une renommée internationale grâce aux concours et expositions auxquels ils participent et comptent parmi leur client Victor Hugo ou encore Emile Zola. Cette belle jardinière, d’une exceptionnelle qualité par ses grandes dimensions, sa riche polychromie et son ornementation abstraite et florale reflète tant le goût pour l’Orient cher au XIXème siècle que la production de la famille Massier, sûrement la dynastie de céramistes la plus connue du XIXème siècle.