Style Napoléon III / Ref.13200

Auguste-Louis Marquis (bronzier) pour la Maison GIROUX - Paire de torchères à 9 lumières en bronze doré, argenté et patiné, vers 1855

Cette somptueuse paire de torchères a été réalisée par le bronzier Auguste-Louis Marquis pour la maison Giroux vers 1855. Un carnet répertoriant des dessins d'objets réalisés par la maison Giroux, conservé au Musée des Arts Décoratifs de Paris, en assure l'attribution.

À ses débuts, la maison Giroux commercialise toutes sortes de petits objets et de fournitures (peintures et vernis, albums, papier à lettres, éventails, jouets, coffres à ouvrage, tabletterie, etc.). L'entreprise se développe considérablement dans les premières décennies du XIX^e siècle et sa clientèle compte des personnalités influentes telles la duchesse de Berry, Louis XVIII ou Charles X. Ce développement est dû en partie à l'impulsion donnée par les fils d'Alphonse Giroux qui rejoignent la société en 1833. En 1855 le magasin déménage dans le nouveau quartier de l'Opéra et Ferdinand Duvinage reprend l'entreprise en 1867. Signalons que la maison, déjà maintes fois primée, vend un bonheur du jour à l'impératrice Eugénie à l'occasion de l'Exposition universelle de 1855. Celui-ci est aujourd'hui conservé au château de Compiègne.

Si la maison Giroux collabore avec des artistes anonymes à la manière des marchands merciers du XVIII^e siècle, le créateur de ces torchères nous est connu par une paire de candélabres au dessin similaire – quoique de moindre dimensions et entièrement en bronze doré – livrée en avril 1855 au Garde-Meuble Impérial pour le Palais Royal.

Cette paire de torchères en bronze doré réalisée par Auguste-Louis Marquis a été envoyée au Palais de l'Élysée en 1877, où elle occupe successivement le cabinet de travail du grand maréchal, puis le salon des Dames (Les bronzes du mobilier national…, p. 303).

Nos deux torchères en bronze doré, argenté et patiné reposent sur un socle cylindrique en bois noirci doté d'une base carrée. Le thème représenté est celui des enfants au silence – les putti ailés tiennent un doigt levé devant la bouche. De leur main libre, ils portent un carquois évasé en bronze doré d'où sortent des queues de flèches et de grandes fleurs de lys argentées formant bras de lumière.

Coiffés d'une couronne de fleurs, les putti sont couverts d'un drapé retenu par une guirlande de roses en bandoulière. Le décor de tore en feuilles de laurier et de guirlande de fleurs en bronze doré sur la base est représentatif du style Louis XVI. Reflet de l'éclectisme de la seconde moitié du XIX^e siècle, notre paire de torchères illustre à la fois l'exubérance du Second Empire et la sobriété du style Louis XVI.

Bibliographie en rapport :
Marie-France Dupuy-Bellet, Les bronzes du mobilier national, Éditions Faton, 2005.