Style Autre / Ref.12888

Maquette représentant un atelier de ferronnerie

Cet objet est une maquette d’un atelier de ferronnerie du xix^e siècle. Les installations et les outils nécessaires au fonctionnement d’un atelier y sont fidèlement reproduits : les chaudières, fraiseuses, perceuses, enclumes et établis dotés d’un étau, alternent avec des marteaux, des ciseaux, des équerres, etc.

Cette maquette pourrait être le travail de maîtrise d’un compagnon du devoir. Le but, pour ces artisans de talent, est de montrer l’étendue de leur savoir-faire et de leur créativité, afin d’être reconnus par leurs pairs. Cette tradition existe depuis le haut Moyen Âge, lorsque les corporations régissaient les métiers artisanaux ; afin de devenir maître, les artisans devaient alors présenter un chef-d’œuvre, grandeur nature ou réduit.

Au xix^e siècle, l'essor du compagnonnage favorisa dans de nombreux domaines la recherche de qualité, et de nombreux travaux de maîtrise furent réalisés. Cependant, l’esprit du compagnonnage favorisant le désintéressement, nombre de ces travaux restèrent anonymes.

Il arrivait également que des artisans exécutent de telles œuvres hors de leur temps de travail pour leur plaisir personnel ; la retraite, surtout, était pour eux le moment privilégié de réaliser des créations à échelle réduite.

Un autre exemple de ces réalisations miniatures, de taille spectaculaire (5,40 mètres de long et 2 mètres de large) se trouve à l'écomusée de Creusot en Franche-Comté. Il s'agit de la reproduction miniature de l'usine de Fraisans, par Joseph Beuchot (1855-1920), un ancien mécanicien de l'usine. Celui-ci travailla à sa maquette pendant plus de 20 ans. Il y rassembla notamment les divers ateliers de l’usine : la forge à laminoirs, la forge à pilons, la forge à mains, la menuiseries, les fours à puddler, les machines-outils et, enfin, l’entretien.