Style Japonisme / Ref.13767

Gabriel VIARDOT (attribué à), Vitrine-armoire japonisante, fin du XIXe siècle

Ce meuble double, pouvant servir à la fois de vitrine et d’armoire, fut exécuté par Gabriel Viardot à la fin du xix^e siècle.

Sculpteur sur bois de talent, Gabriel Viardot ouvrit en 1853 une fabrique et un magasin de meubles à Paris. Dans les années 1870, il décida de se consacrer au « mobilier genre chinois-japonais ». Il obtint de prestigieuses récompenses lors des Expositions universelles de 1878, 1889 et 1900 à Paris, et une médaille d’or à l’Exposition internationale d’Anvers en 1884.

L’asymétrie des deux parties de ce meuble, comme son décor, l’inscrivent dans la production sino-japonisante de Viardot. Ses pieds sont rentrés vers l’intérieur, comme souvent ceux des meubles japonais. Les traverses sont ornées de motifs extrême-orientaux. La partie droite du meuble présente un décor particulièrement japonisant. En partie basse, un dragon menaçant semble se faufiler à travers la paroi du meuble. Il s’agit d’un motif caractéristique de l’art de Viardot. En partie haute, la porte est ornée d’un beau panneau japonais de l’époque Meiji (1868-1912). Il associe une nature morte japonaise d’une grande finesse avec des caractères japonais gravés et dorés. Cette représentation est typique de l’art japonais de cette époque. Les petits côtés sont sculptés de motifs végétaux japonisants en bas-relief.

La serrure est marquée de deux estampilles. Hilbrunner, fabricant de serrures pour meubles actif à la fin du xix^e et au début du xx^e siècle, était un fournisseur habituel de Viardot.

Gabriel Viardot conçut une autre armoire associée à un petit meuble de présentation connue par un dessin ancien. Celui-ci permet de constater que les sommets étagés des meubles étaient pensés par Viardot comme autant de présentoirs.