Cette bibliothèque basse en palissandre aux figures de philosophes fut exécutée par l’ébéniste Louis-Édouard Lemarchand vers 1850.

Louis-Édouard Lemarchand (Paris, 1795-1872) est le fils de Charles-Joseph Lemarchand (1759-1826), qui fonda une dynastie d’ébénistes. Il fit des études d’architecture et passa deux ans sous les drapeaux de l’Empire. Sous la Restauration , il rentra à Paris pour aider son père à l’atelier. Leur maison d’ébénisterie prit alors un essor nouveau. En 1817, ils devinrent Fournisseur Breveté du Garde-Meuble. Actif sous Charles X, Louis Philippe, puis Napoléon III, Lemarchand fils continua à utiliser l’estampille paternelle en supprimant l’initiale du prénom. C’est lui qui exécuta le cercueil de Napoléon Ier en 1840. En 1846, il s’associa avec André Lemoyne ; lorsqu’il se retira des affaires, l’activité fut poursuivie par les Lemoyne, jusqu’à ce que la maison fut reprise par Charles Jeanselme en 1893.

Le format de cette bibliothèque permet de la placer sous des fenêtres, donc dans une salle lumineuse, propice à la lecture.

Au-dessus d’un long socle plein s’ouvrent cinq ouvertures vitrées ; les deux latérales fonctionnent par paire ; la porte centrale ne comporte qu’un seul vantail. L’arc surmontant les ouvertures est orné en son sommet d’une coquille entourée de feuillages d’un bois plus sombre. Les angles du meuble sont biseautés et accueillent deux atlantes sculptés représentant des gens de lettres. À droite, l’homme représenté en penseur est Socrate ; à gauche se trouve un autre écrivain, l’air soucieux, tenant un rouleau de papiers dans la main. L’iconographie est donc particulièrement adaptée à un meuble bibliothèque.

Les atlantes ornant les angles du dressoir sont des figures particulièrement caractéristiques de l’art de Lemarchand, qu’il déclina selon plusieurs formules sur un nombre relativement important d’œuvres. C’est le cas d’une armoire passée en vente chez Tajan en 2016, richement sculptée dans les angles et au niveau de son couronnement.