Style Napoléon III / Ref.17255

Julien-Nicolas RIVART (1802-1867) et Pierre-Joseph GUEROU - Paire de meubles d’appui à décor de bouquet en marqueterie de porcelaine

Richement ornée de décors en marqueterie de porcelaine et de bronzes dorés, cette paire de meubles d'appui peut être considérée comme un chef-d'œuvre de la production de Rivart et atteste de la perfection atteinte par le maître. Les panneaux centraux sont garnis d'un bouquet de fleurs au naturel contrastant par la délicatesse des couleurs avec le fond noir. Une telle superposition technique et esthétique confère à nos pièces une grande originalité.

Inspiré par les plaques de porcelaine insérées dans des panneaux bois et les mosaïques florentines en pierre dure, Rivart renouvelle l'emploi de la porcelaine en l'incrustant comme une véritable marqueterie. Dès 1849 il dépose un brevet pour ce procédé, s'assurant ainsi l'exclusivité de ce type de décor.

Aux Expositions universelles de 1851 et 1855, Rivart expose ses créations et rencontre un franc succès critique et public. Sa technique, qualifiée par les commentateurs contemporains d'« une des innovations les plus importantes pour la décoration des pièces d'ameublement », fait l'unanimité par le charme qui s'en dégage.

Les motifs sont différents sur chaque élément de notre paire de meubles, preuve d'une recherche ornementale poussée : lilas violet, tulipe, rose et liseron pour l'un ; lilas blanc, pivoine, rose, millepertuis et pavot pour l'autre. Les bouquets sont d'une grande qualité d'exécution et offrent un contraste saisissant avec le noir profond du bois. En écho au motif central, les panneaux latéraux sont décorés de bronzes dorés figurant des vases garnis de fleurs.

Les appliques en bronze doré dans le goût du XVIII^e siècle participent largement au jeu chromatique voulu par Rivart et Guérou (frise de feuilles d'eau, acanthe, oves, volutes, mascarons, coquille rocaille).

Les porcelaines incrustées sont signées et datées « Guérou 1854 ». Peintre employé par la manufacture de Sèvres en 1847 et 1848, Guérou travaille à plusieurs reprises avec Rivart. Spécialiste des tableaux de fleurs sur porcelaine, il participe plusieurs fois au Salon entre 1836 et 1866. Si son style est aisément reconnaissable, sa signature n'apparaît que rarement. On ne connaît de sa main que de rares meubles signés parmi lesquels le serre-bijoux de l'impératrice Eugénie (château de Compiègne), une table conservée au musée Murska Sobota (Slovénie), et un bureau plat violoné (Galerie Marc Maison).

Rarissime œuvre signée, cette paire de meubles d'appui témoigne de la collaboration virtuose entre Guérou et Rivart ; production ayant atteint la « perfection dans le travail des plaques de porcelaine découpées et incrustées » d'après le rapport du jury international de l'Exposition universelle de 1855.

Bibliographie :
Marqueteries virtuoses au XIX^e siècle : Brevets d'invention. Rivart, Cremer, Fourdinois, Kayser Sohn et Duvinage, Marc Maison et Emmanuelle Arnauld, Ed. Faton, 2012, p. 39 et 40.